Manual Técnico 


11. Técnicas para aplicar el epoxi
WEST SYSTEM con bajas temperaturas 


Los epoxis pueden ser aplicados con bajas temperaturas, pero se deben seguir determinadas técnicas para obtener resultados duraderos. Esta condición no se aplica solamente a la resina WEST SYSTEM, cualquier epoxi utilizado para aplicaciones marinas estructurales críticas, puede verse seriamente afectado a consecuencia de las bajas temperaturas. De hecho, no todos los epoxis has sido desarrollados para ser aplicados a bajas temperaturas.


11.1 Propiedades de trabajo

La temperatura tiene un profundo impacto en las propiedades de los epoxis en proceso de curado. En general, la viscosidad del agua varía muy poco con las diferentes temperaturas aparte del punto de congelación o ebullición. Los epoxis en cambio sufren los cambios de temperatura hasta 10 veces más que el agua. Cuanto más frío está, más viscoso se vuelve el epoxi, perdiendo su fluidez. Estos cambios, tienen al menos tres consecuencias importantes a la hora de trabajar con epoxis:

(a) es mucho más difícil efectuar la mezcla de base-catalizador ; la resina sale de las bombas dosificadoras con mucha dificultad. Recuerde: a causa de las bajas temperaturas, la reacción química es mucho más lenta y comporta una reacción exotérmica más lenta y una reacción de curado incompleta o errónea provocando así, fallos en la adherencia.

(b) La viscosidad de la resina adquiere un aspecto tipo "miel", siendo mucho más difícil de aplicar.

(c) El frío produce un incremento en la tensión superficial de la resina, facilitando así la formación de burbujas durante el mezclado y la aplicación problema importante cuando se trata de barnizar.

A pesar de que los problemas derivados de las bajas temperaturas pueden ser graves, con una planificación adecuada y tomando las precauciones necesarias, dichos problemas pueden ser fácilmente evitados. Las seis reglas básicas para la aplicación de epoxis en frío que siguen a continuación han sido utilizadas por nosotros por más de 20 años y aún no han surgido problemas en el curado de los epoxis WEST SYSTEM.

1. Utilice el catalizador WEST SYSTEM 205
El catalizador 205 ha sido desarrollado con una poliamina químicamente activada que exhibe un buen curado a bajas temperaturas (2ºC). Debido a que cura rápidamente, reduce los riesgos de un curado incompleto producido por las bajas temperaturas.

2. Utilice la proporción correcta de mezcla
Todos los epoxis han sido formulados bajo una correcta proporción de mezcla base-catalizador. Alterar dicha proporción no significa mejorar el proceso de curado, sino, posiblemente, dañar las propiedades finales del epoxi.

3. Temple la resina y el catalizador antes de utilizarlos
Tal como hemos dicho anteriormente, cuanto más tibios estén la resina y el catalizador, mejor fluirán a través de las bombas dosificadoras, menos residuos quedarán en los botes de mezcla y mejor impregnarán las superficies. Ambos componentes podrán ser calentados, por medio de lámparas de calor o manteniendo el medio donde están, templado. Otro método para mantener la resina y el catalizador a temperatura ideal es construyendo una pequeña caja aislada, la cual, calentada por medio de una lámpara proporcionará el calor necesario a una temperatura no mayor de 32ºC.

4. Mezcle la resina y el catalizador a fondo
Utilice mayor cantidad de tiempo en el mezclado de ambos componentes. Rasque bien los costados y el fondo del bote de mezclas, utilizando un bastón mezclador de borde afilado, a fin de alcanzar todos los rincones. Utilice también un bote de mezclas más pequeño, a fin de impedir que se disipe el calor, acelerando así el proceso de curado.

5. Caliente las superficies de trabajo
Aplicar una resina templada sobre una superficie fría, puede dañar la actividad de encolado del epoxi . Asegúrese de que las superficies y las áreas que las rodean estén bien templadas. Un casco, por ejemplo que esté más frío que el ambiente que le rodea, puede condensar agua en la superficie, dañando así al epoxi que ha sido aplicado. Calefaccione la estructura tanto como sea posible. Puede construir una tienda alrededor de las áreas de trabajo y calentar el ambiente por medio de calefactores, lámparas o incluso pistolas de aire caliente. Las piezas pequeñas pueden ser calentadas en las cajas descritas anteriormente.

6. Prepare cuidadosamente las superficies entre capas
Cuando se utiliza el epoxi con bajas temperaturas, la película formada permanece en estado "verde" por más tiempo. Alguna reacción con la condensación de agua sobre la superficie puede ocurrir, resultando en una formación blanquecina, producto de la mezcla del epoxi con la humedad. Antes de aplicar la capa siguiente, lave la superficie con agua por medio de una esponja, séquela bien y líjela.


11.2 Almacenamiento en climas fríos

Se recomienda almacenar cualquier producto WEST SYSTEM por encima de los 5ºC, con las tapas de los botes bien apretadas. Almacenar cualquier epoxi a bajas temperaturas, puede provocar la cristalización del mismo. La formación de cristales no compromete al epoxi y tiene remedio.

- Caliente agua en un cubo mayor que el contenedor del epoxi y afloje la tapa del bote a fin de evitar la presión.
- Coloque el bote de epoxi dentro del agua caliente y remueva el epoxi hasta que sea líquido nuevamente y los cristales hayan desaparecido.
- Quite el bote del agua caliente, tápelo nuevamente y ponga el bote boca abajo a fin de disolver cualquier cristal que pueda haber quedado en la tapa del mismo. Si la bomba dosificadora de resina ha cristalizado, bombee resina caliente a través de ella a fin de disolver los cristales.

 

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